Mô tả: 97cm. Dễ phân biệt nhưng có thể nhầm với Diệc xám. Luôn có màu tối hơn, và gầy hơn Diệc xám. Khi bay, cổ vặn quá mức đến nỗi bị cong lại, bàn chân duỗi dài hơn. Bộ lông phổ biến có màu nâu hung nhạt, cổ nhỏ như con rắn (khi đậu thường thấy cổ nhô cao trên các bãi đước). Đi ăn một mình. Chim non toàn thân màu nâu sẫm hơn, không có mào lông và sọc viền trên cổ.
Phân bố: Đông Bắc, Bắc Trung Bộ, Trung Trung Bộ, Nam Trung Bộ và Nam Bộ.
Hiện trạng: Loài định cư và di cư, tương đối phổ biến.
Sinh cảnh sống: Vùng đầm lầy, hồ, rừng tràm, rừng ngập mặn và cánh đồng lúa. Gặp làm tổ ở rừng tràm U Minh Thượng, Kiên Giang, và rừng tram Trà Sư, An Giang.