Mô tả: 42-45cm. Mảnh hơn Diều đầu trắng. Bay lơ lửng với đôi cánh giữ ở vị trí trên đường nằm ngang và (không giống như Diều đầu trắng) thường xuyên lượn với đôi cánh cong như cánh buồm. Chim trống trưởng thành: Khác với Diều đầu trắng là trên vai màu trắng (lông bao cánh). Chim mái trưởng thành: Mặt dưới cánh và phía bụng màu trắng nhạt, có nhiều mảng màu xám nhạt ở lông cánh sơ cấp phía trên, đuôi có vằn ngang (nổi lên 4 hoặc 5 vằn màu đen nhạt). Chim non: Có màu nâu tối, thường phần lưng trên đuôi có mảng trắng rõ nét, đuôi có vằn; nhìn từ dưới lên thấy có màu rất sẫm với nhiều đám màu hung đỏ và xám bạc ở gốc lông cánh sơ cấp.
Phân bố: Vùng Đông Bắc, Trung Bộ và Nam Bộ.
Hiện trạng: Loài di cư. Gặp tương đối phổ biến vào mùa đông.
Sinh cảnh sống: Vùng đồng quê trống trải, đất ngập nước và các cánh đồng lúa.
Kích cỡ: Vừa (25 - 50cm)
Màu lông cánh:
Đen, Nâu, Trắng
Màu mắt:
Đen
Màu mỏ:
Đen, Xám
Màu chân:
Vàng