Mô tả: 33cm. Kích thước nhỏ so với các loài trong họ Cu cu. Đầu, ngực và phần trên cơ thể màu xám, phần dưới cơ thể màu trắng, kẻ sọc mịn với màu xám sẫm. Chim non: Phần trên cơ thể có màu nâu xám với vằn hẹp màu trắng nhạt và đốm trắng ở gáy. Chim mái có màu nâu đỏ sẫm nhưng hiếm, phần trên cơ thể màu hạt dẻ và phần dưới cơ thể màu nâu sẫm có vằn sọc (thông thường không có vằn sọc). Xem Cu cu nhỏ và Bắt cô trói cột. Tiếng kêu: ‘cuc-cu’ âm lượng lớn, ngọt ngào quen thuộc (chim đực) và tiếng cục cục (chim cái).
Phân bố: Bắc Bộ và Trung Trung Bộ. Độ cao phân bố lên khoảng 2.200 mét.
Hiện trạng: Gặp lang thang trong mùa sinh sản ở Bắc Bộ, còn ở Trung Trung Bộ chưa rõ tình trạng cư trú. Phổ biến.
Sinh cảnh sống: Rừng, nơi trồng trọt và thảm cây bụi.